 | 『 東青龍，西白虎，南朱雀，北玄武 』這四種靈物，鎮守著天的四方，玄天大帝又稱為上帝爺、上帝公、帝爺公、真武大帝、北極大帝、真如大師等. 古人認為北極星是奉玉皇大帝命令鎮守北方的統帥，他是批著頭髮、身穿黑衣、手持七星劍、光著赤腳、右腳踏蛇、左腳踩龜、身穿著戰袍的玄天大帝。 第一種說法是古老時代，玉皇大帝正在凌宵寶殿召見仙佛，忽然有一棵燦爛閃爍、無與倫比的七寶樹，它的光芒沖上雲霄。 玉皇大帝開玩笑地說：「如果能得到這棵寶樹，願意降入凡間。所謂君無戲言，果真得到這棵寶樹，於是指定一個魂魄降生凡間，並且須要轉投四世，前後修道兩百餘年, 才能重返天庭。
一種傳說是古時候有一位屠夫，以殺豬為業，非常孝順父母。 |
到了晚年覺悟到殺生太多，造孽很深， 沒有福報, 於是放下屠刀，隱居在山中修煉。
有一天出現一位仙人告訴他，山上有一位婦女正在生小孩，趕快去幫忙。 他趕往山上果然遇見一位婦人，手裡抱著剛出生的嬰兒，請他代為洗淨生產後的骯髒衣物，當他正 在洗滌時，河中有金光浮現，回頭一看，婦人已不知去向，他知道這是顴音顯靈來試驗他的誠心， 他受到感召便剖開自己的腹肚，取出五臓六腑，洗清罪過。 他的誠心感動上天， 死後昇天為神，封為玄天上帝。 但他棄置在河邊的胃臟卻化為龜、腸變成蛇，危害百姓，玄天上帝只好再下凡收服，從此龜聖公、 蛇聖公跟著玄天上帝奉祀在北極殿。 另有一個傳說故事：古時候有一個很有錢的員外，生了一個漂亮的女兒。 有一天村莊裡來了一個野漢，他潜入後花園搶奪財物，並對千金小姐非禮，臨走之時用他偷來的屠刀 把她殺死，並留下兇刀在現場。 傷心欲絕的員外告到官府去，縣太爺下令將全城的屠夫全部抓起來，被抓去的屠夫無論怎麼辯白也 沒有辦法洗刷冤情。 這時仁厚的玄天上帝看到了這樣的冤情，馬上化身成一個慈祥又具有威嚴的長者，來化解這段冤情， 並將真兇抓出來，屠夫們很感激這位長者，當他們要跪倒請教他是何人時，他已化成一陣青煙飛升， 天空中並傳來一個清晰的聲音：「吾乃玄天也」。從此屠宰業者便尊玄天大帝為祖師爺，每逢農曆 三月三日羅東菜市場熱鬧地大肆慶祝，尤其是屠宰業者及販賣豬肉的小販，更是準備豐富的牲禮祭拜 玄天上帝，求他賜福。 | 
