太伯奔吳,給落後的江蘇地區帶來了北方文明的“種子”,在新的生存環境中,將中原先進的文化生產技術傳授給勾吳人民,他們不畏難辛,勇於開拓,和當地人民同難苦、共命運,數十年之後,生產發展,人民殷富,在江蘇地區牢固地紮穩腳根,爲後世強大的吳國打下基礎。
相傳太伯去世後,吳人無不悲慟、哭聲震天,百姓爭相向他的遺體敬獻鲜花。太伯生前傳授吳人種麻,於是大家採一束繫於腰間,以表達人們對太伯的敬仰和哀悼。這一風俗歷經數千年,在民間至今流傳,逐漸形成了中華民族爲去世的長輩披麻戴孝的喪葬禮俗。
吳人爲了紀念這位偉大開拓者的不朽功勅,將他在梅里的居所改爲祠廟,這就是今天的“泰伯廟”。老百姓也把它稱“讓王廟”。大殿前有明代修建的石牌坊,上書“至德名邦” 四個大字,醒人耳目。唐代著名詩人陸龜蒙曾和泰伯廟詩句頌之:“故國城荒德未荒,年年椒尊溫中堂。通来父子爭天下,不信人間有讓王”。後代詩人墨客,多有頌泰伯廟的詩文遠墨。
仲雍和太伯一起奔赴江蘇,太伯去世後,因其無嗣,仲雍接任勾吳國君,繼承哥哥開拓的事業。仲雍去世後,葬在江蘇常熟縣西北的虞山上,至今吳仲雍的墓廬仍在。墓前有三道石牌坊,第一道牌坊是清朝乾隆年間立的,上書“敕封先賢仲雍墓門”;第二道石牌坊正面是江南督學使曹秀先題的“南國恭友”;第三道石牌坊正面是“先賢虞仲墓”五字,兩側石柱中刻一楹聨,其文是:
一時遜國難爲弟,
千載名山遝屬虞,
仲雍同樣爲常熟一帶人民所敬仰。
太伯和仲雍逃離畋山後,三弟季歷接任王位,季歷亡,傳位姬昌,經姬昌幾十年經營奮發後,周族非常強大,爲兒子姬發滅商打下堅實基礎。在姬昌亡故幾年後,姬發聯合諸侯推翻了商王朝,建立周朝,追封父親姬昌爲周文王,自立爲周武王。武王滅商之時,太伯、仲雍開拓的吳邦己歷四代。仲雍生季簡,季簡生叔達,叔達生周章和仲,武王尋找到仲雍的傳人時,周章已經繼承父位,成爲荊蠻勾吳的首領,武王正式封周章爲勾吳國君,又將周章之弟仲封於周原之北夏墟。仲以國得姓,是爲虞仲。
周章受周武王正式封蹣爲勾吳國君後,追认太伯爲吳國(吳姓)第一代始祖。
周章後嗣綿绵不絕、歷經400餘年,至仲雍的第十九世孫壽夢,吳國已成爲擁有江蘇、浙江、安徽等地部份地區的泱泱大國,兵強國富,自稱爲王。
吳王壽夢生四子,長褚樊,次餘祭,三餘昧,四季札。季札賢且心地善良,仁義禮信,四德俱全,從小深受父親籠愛,也爲兄弟們愛戴。吳王壽夢在位時,也像先祖周太王一樣,有讓季札燔王位的心意,臨終時以未立季札爲嗣而深感遺憾。公元前561年,壽夢去世,諸樊以長子身份臨時攝政,喪事完畢,便和衆弟商量,決定廢長立少,將王位讓給季札,並受到吳國王室的一致擁護。不料季札卻像當年太伯一樣出逃鄉下。諸樊不得已继位爲吳王。他與衆弟商議,決定王位的繼承法以兄終及弟,最後一定要傳給季札,實現父王壽夢的遗願,所以吳王諸樊即位後,行事舉止骑姿輕慢,不畏鬼神,但求速死。公元前548年在攻打楚國的盟國巢國時,諸樊親自上陣,輕死冒進,終於中箭重傷。臨終時仰天長笑,十分欣慰,並遺命弟弟餘祭:“必以國及季札”。
餘祭繼位吳王後,也只抱著一個心願,盡快傳位給季札,因此他在位17年,金戈鐵馬,耀武逞威,南攻越國,西侵強楚,接納齊國流亡者慶封,並將公主下嫁給他,以此結仇強齊。餘祭攻打越國時,俘獲一批越人,餘祭對他們施以閹刑,然後派他們守護船隊,公元前531年,餘祭在視察船隊時,被看守船隊的越國受刑者剌殺身亡。
按照原定計釗,由三弟餘昧承接王位,餘昧也像兩個哥哥一樣,依然自暴自棄,輕生樂死,只在位四年便溘然長逝,臨终時叫来季札,遺命傳位於他。要了卻父親和兩個哥哥的心願。季札聞命,痛哭流涕,感動之餘,更覺愧不敢受此厚愛,在余味去世後,再一次違命不從,逃到螂下躲避,有意將王位傳給侄兒,以報答兄長一片愛心。這樣,吳人找不到季札,不得己立餘昧的兒子吳僚承嗣吳國王位。
以後因而衍生了 “專諸剌王僚”、-要離剌慶忌”、“闔閣爭霸”、“夫差亡吳”等等很多曲折故事。
再說季札回避王位,逃到延陵乡下,耕田種地當农夫,長兄諸樊在位時就己經將延陵一帶的地盤封賜給他當釆邑,故時人稱他"延陵季子”。
據正史記載,季札賢名遠播列國,生五子,除長子早逝,其餘四子個個有德操,多才華,人丁繁衍發達,宗族日益昌盛,分衍的後嗣遍佈大江南北,大部份都以吳季札爲始祖神,亦以季札受封地“延陵”稱爲派系。在衆多的吳姓傳衍中,還分衍出濮陽、陳留、吳興、汝南、長沙、武昌等望族及派系。
摘至自德永辉特刊